Il existe des incontournables dans chaque ville. Cette troisième journée à NYC nous en a fait visiter quelques beaux spécimens.
L'occasion également pour nous de tenter de tourner définitivement la page du 11 septembre.
Ground Zero
Vous devez probablement vous dire que j'insiste lourdement sur Nine Eleven, mais comprenez-moi: je suis et j'ai toujours été très attachée à cette ville, et Nine Eleven m'a énormément choquée. Qui plus est , le fait que je me trouve aux Etats-Unis au moment des événements, même si je me trouvais à des centaines de kilomètres, m'a plongée au coeur de ce qu'ont vécu les Américains ce jour-là.
Il fallait que j'y aille, j'en avais besoin.
Non pas par fascination morbide ni voyeurisme malsain. Non, cela s'inscrivait davantage dans une démarche de deuil: vous savez, le besoin de voir quelque chose de concret qui permette de tourner la page.
J'avoue être restée un peu sur ma faim: on ne voit strictement rien. On voit bien qu'il y a une grosse zone de travaux avec plein de grues et engins en tous genres. Mais de hautes barrières recouvertes de bâches vous empêchent de voir quoi que ce soit (dans le simple but, j'imagine, de protéger les piétons des éventuelles projections de débris).
Si vous voulez vraiment voir Ground Zero, je ne vois pas beaucoup de solutions: en hélicoptère, ou bien par une fenêtre d'une des tours qui surplombent le site, ou encore via une des multiples webcams qui filment le site 24x24.
Par contre, le peu que j'en ai vu m'a permis de tourner cette douloureuse page. Pour deux raisons.
La première, c'est que sur les bâches qui délimitent le site, il y a le futur. Les architectes vous y dévoilent leur travail sur le nouveau World Trade Center. C'est beau, lumineux, et tout à fait dans la lignée de la démesure New-Yorkaise :-)
Je vous engage à cliquer sur l'image ci-contre, et à apprécier la beauté de la future "skyline" de New-York. Admirez les lignes épurées et effilées de la tour la plus haute, la Freedom Tower (tout un symbole, ce nom!). Si vous regardez attentivement, vous remarquerez deux "carrés": ce sont les emplacements des deux Twin Towers aujourd'hui disparues. Chaque "carré" sera en fait un trou immense, dans lequel de l'eau coulera perpétuellement, et également desquels de puissants faisceaux de lumière jailliront.
Je sais bien qu'ils n'en sont encore qu'au stade de projet sur le nouveau WTC, et que pas mal de pressions politiques et économiques risquent aujourd'hui de tout compromettre... mais permettez-moi de continuer à imaginer le visage que New York aura en 2013: WOW!
La seconde raison, c'est la vie fourmillante. Ce que j'ai vu m'a coupé le souffle: il y a un contraste très troublant entre l'atmosphère très plombée de Ground Zero et la vie incroyablement rapide et agitée des rues qui l'entourent. Contraste: le mot clé des Etats-Unis. Dans ce pays, tout n'est que contraste voire contradiction.
La station de métro qui se trouve là ferait presque pâlir de jalousie notre Châtelet-les-Halles! Ça grouille. Partout et tout le temps. Je cherchais un symbole de survie, de renouveau, d'espoir? En pleine tronche, le symbole! Et ça fait plaisir à voir: c'est le plus beau bras d'honneur fait aux bad guys, les terroristes. Mieux qu'une tour aux dimensions incroyables. Mieux qu'un gouffre qui fait jaillir de la lumière.
Life goes on. As it always does.
Statue de la Liberté
C'était l'une des "attractions" que j'avais réservées avant de partir: cela ne viendrait à l'idée de personne d'aller à New-York sans aller dire bonjour à la Statue de la Liberté :-)
Le hasard fait parfois bien les choses: rien de tel que de se perdre dans une ville pour en découvrir les trésors cachés! Pour résumer, nous nous sommes un peu plantés pour aller de Ground Zero au port (ils appellent ça un "Pier") où nous devions embarquer pour la Statue de la Liberté. Résultat: nous avons marché, beaucoup marché... ce qui nous a permis de découvrir le "Financial District" côté port.
C'est un itinéraire qui n'est prévu par aucun guide touristique, mais que je recommande vivement. Imaginez avoir un pied dans une tour de verre high-tech, et un pied sur un ponton de bois fouetté par les embruns. Surprenant, n'est-ce pas? Surprenant, mais zen! Très zen.
Voilà que vous arrivez enfin aux abords du port où vous devez embarquer pour aller rendre visite à Miss Liberty. Houlàlà la file d'attente... Et encore, nous faisons partie des "prévoyants" qui ont réservé leur billet d'entrée par Internet. Je déteste donner des conseils à quelqu'un qui part en vacances, mais je me permets un avertissement qui pourrait éviter certaines déceptions: si vous voulez monter dans la Statue de la Liberté jusque dans la couronne, il faut vous y prendre six mois avant.
Ce n'est pas une blague. En réservant nos entrées un mois avant, nous avons eu le droit de nous aventurer jusqu'au pied de la statue, mais pas dans la statue. Le prix est le même, mais le premier qui a réservé est le premier servi. A bon entendeur...
Une fois passé le contrôle de sécurité (digne des plus grands aéroports internationaux), le trajet en bateau jusqu'à Liberty Island est rapide et agréable. Par contre, si quelqu'un a élucidé le mystère de leurs gilets de sauvetage, envoyez-moi un mail à feldwyn@free.fr, parce que sincèrement Sam et moi sommes toujours perplexes sur le sujet... parce qu'à part attraper la hache la plus proche et taper comme une mule... enfin bref.
Rapidement, très rapidement, nous arrivons en vue de la demoiselle. Je continue à penser qu'elle est petite, cependant... je dois admettre que je suis fascinée. Mais peut-être est-ce à cause de l'énorme pouvoir d'attraction que représente notre souvenir collectif? Ce que je veux dire, c'est que la Statue de la Liberté nous est aussi familière que la tapisserie de notre salon (euh, si tant est que nous avons de la tapisserie dans notre salon): tellement de films, tellement de photos, tellement de souvenirs visuels. S'il y a un bien un symbole qui représente NY, c'est elle!
Aussi est-ce avec enthousiasme que j'ai foulé le sol de Liberty Island. Je vais être très honnête sur cette excursion. La statue et la visite de la statue en elle-même peuvent paraître décevantes. Par contre, la vue que l'île offre sur Manhattan est sympathique. Qui plus est, la combo bateau + statue de la Liberté + Ellis Island est d'une manière générale un très agréable moment.
Ellis Island et son Musée de l'Immigration
En quelques mots, Ellis Island était, jusqu'en 1954, le passage obligé des immigrants qui arrivaient aux Etats-Unis.
Vérification de l'absence de maladies contagieuses, aptitude à travailler, passé criminel... le cas de chacun y était passé au peigne fin avant de délivrer, éventuellement, le sésame tant désiré.
Le bâtiment principal est à lui seul une merveille, comme vous pouvez le voir sur la photo ci-dessus.
Aujourd'hui transformé en musée de l'immigration, il présente quelques points d'intérêts comme un accès à leur moteur de recherche afin de déterminer si un de vos ancêtres est passé par Ellis Island, ou encore un historique des diverses vagues d'immigration, mais aussi et surtout une galerie de photos tout à fait remarquable.
Il y a toute une série de portraits, en particulier, que j'ai trouvés particulièrement touchants.
Il y a quelque chose d'émouvant à fouler le sol d'Ellis Island.
Savoir que ça a été le premier lopin de terre qui a accueilli des centaines de millions d'immigrants remplis d'espoirs et d'inquiétudes. Traverser cet immense hall qui était pendant longtemps empli de personnes faisant la queue devant les Registration desks. Faire une promenade dehors, et imaginer l'émotion des immigrants lorsqu'ils découvraient pour la première fois Manhattan de l'autre côté de l'Hudson River. Les imaginer contempler ce symbole de promesses, la Statue de la Liberté.
La vue depuis Ellis Island est encore plus belle que depuis Liberty Island.
Il est agréable de s'y promener, si on accepte de partager son chemin avec des centaines de volatiles téméraires voire arrogants (mouettes, goélands et tutti quanti).
Financial District et Wall Street
On change de quartier, on a l'impression de changer de ville. Voici le très sérieux Financial District.
Je vais me contenter de commenter brièvement chaque photo, car nous n'avons fait que traverser ce quartier (et en plus cet article commence à être sacrément long).
Le célèbre et impressionnant Trump Building, que l'on voit apparaître dans de nombreux films, et que l'on voit très bien depuis l'Empire State Building à cause de son toit vert.
Le Federal Hall National Memorial.
La Bourse (New York Stock Exchange). Difficile de le rater. Il paraît qu'à une époque on pouvait le visiter.
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